佣女们纷纷低头，七嘴八舌地回答。
“药……一直是阿清负责煎的……”
“夜里也是阿清就近伺候……少爷脾气差，我们不敢靠近……”
“这大半个月，少爷精神时好时坏，胃口也差……”
“看着就是老样子，谁知道、谁知道今早就……”
所有信息都指向同一个表象：
桐生秀次本就久病体虚、断腿痛苦、心绪暴躁，一夜之间病情骤变而亡，完全说得通，合情合理，无懈可击。
没有狰狞死状。
没有刺鼻毒药。
没有打斗痕迹。
没有外人闯入。
一切都像一场安静、寻常、无可怀疑的——病死。
萤微微垂眸，指尖轻轻蜷缩。
太正常了。
正常到，每一处都在刻意告诉所有人：这只是久病身亡。
她转过身，与站在不远处的义勇目光相遇，两人眼神交汇，瞬间读懂了彼此的想法——
太像正常病死，反而不自然。
闻讯赶来的桐生绫子和儿女，站在门口，脸色苍白，身体微微颤抖，神情悲痛欲绝，“夫君……夫君你怎么会……”
她们哭得肝肠寸断。
桐生秀次的头七尚未来临，整座宅院依旧被浓重的悲伤与恐惧包裹。自从萤和义勇戳破蓝火恶犬是人为诅咒后，宅邸内的恐慌并未散去，反而化作一层细密的阴影，黏在每个人的眉眼之间，挥之不去。
萤蹲在西侧小厨房的灶台边，指尖轻轻捻起一点干燥发黑的药渣，放在鼻尖轻嗅。
淡淡的药香钻入鼻腔，她将药渣放在干净的白纸之上，有黄芪的根茎碎屑、朱砂的细粉、远志的干枯叶片等等……几种药材还混着其他细碎的叶片，每一味单独看来都是温补安神的常用药。
不过，萤突然有了一个大胆的想法。
她不动声色地将药渣包好，收入袖中。
脑海里飞速掠过这几日观察到的所有细节：桐生秀次生前脾气暴戾、旧疾反复，每日早晚汤药从未间断，府内上下经手汤药的人始终固定，此外与秀次亲近，能近身伺候和接触饮食药材的人，屈指可数。
“看出了什么？”
义勇的声音从廊下传来，他不知何时已站在那里。
萤站起身，缓步走回廊下，将包好的药渣递给义勇。
而后，像是怕被廊下另一侧的佣人听见，她微微抬起下巴，踮起一点脚尖。
身体不自觉地向他倾近，她将声音压得极轻低：
“富冈先生，我在想……有没有一种可能，药材本身有问题？”
她的呼吸很轻，像一片羽毛轻轻扫过义勇的耳廓。
……距离太近了。
近到他能清晰看见她纤长的睫毛、微微泛红的眼角，能闻见她发间淡淡的清香。
空气忽然变得有些黏稠。
义勇整个人猛地一僵。
垂在身侧的手指不自觉地蜷起，墨蓝色的瞳孔微微收缩。
他可以清晰地感受到她贴近的温度、呼吸的气息、近在咫尺的轮廓——所有感官在这一刻被无限放大。
“……富冈先生？”萤见义勇迟迟不回答，用手在他眼前晃了晃。
他足足发呆了好一会儿，才像是终于回过神来。
义勇的声音带着一丝不易察觉的慌乱，却依旧努力维持着平日的平淡：
“……太近了。”
萤这才意识到自己靠得有多近，连忙往后退了小半步，拉开距离，轻声道歉：“对、对不起……我只是不想被别人听见。”
义勇别开目光，看向庭院远处的树梢，耳尖在无人看见的角度微微发红。
他把药包递还给她，指尖不经意擦过她的手指，又是一瞬微小的停顿。
“……我知道。”
他低声应了一句，声音比刚才更轻。
两人又一起讨论了几句。
过了一会儿，萤看向义勇。
“我出去一趟。”
“去哪？”义勇立刻抬眸，语气带着一丝担忧。
“我下山去一趟医馆。”萤语速飞快，“富冈先生你留在这里，我一个人去就可以，最快一个时辰回来。”
“好，注意安全。”义勇微微颔首。
第24章
秀次的死，像一块巨石突然沉入桐生家族这个深潭。
白幔从正厅檐角一直垂到地面，诵经声昼夜不歇，浓重的香火味也压不住空气里漫起的，那股人心惶惶的味道。
不过一夜之间，这座原本就被规矩与压抑牢牢捆住的华族府邸，彻底失去了主心骨，陷入一种令人窒息的死寂之中。老家主桐生宗久一病不起，躺在最内侧的卧房里昏迷不醒，整个人形同枯木。
家主夫人桐生鹤子彻底垮了，整日跪在灵前流泪，眼神空洞。
桐生绫子依旧是那副柔弱哀婉的模样。一身洁白的丧服穿在她身上，更显得身形单薄，仿佛风一吹就会倒。
她虽然也十分悲伤，但仍强撑着操持家中大小事务，安排灵堂秩序，照料一双儿女，对老家主的病情更是亲力亲为。
佣人们低着头穿梭在廊下，不敢对视，不敢多言，生怕一句话说错，就会成为下一个被推出去顶罪的人。
萤几乎整日都留在宅邸之中，观察着这里的一切。
她比任何人都清楚，这座看似平静的宅邸里，可能藏着一场精心策划的谋杀。
可越是观察，她心底的寒意便越是深重——因为她渐渐发现，这场谋杀或许干净到根本找不到任何指向幕后之人的痕迹。
清晨，天刚蒙蒙亮，萤便悄悄离开了桐生家。她在出门前与廊下值守的义勇交换了一个眼神。
“我出去一趟。”
“去哪？”义勇立刻抬眸。
“我去一趟山下的医馆。”萤语速飞快，“富冈先生你留在这里，我最快一个时辰回来。”
“好，注意安全。”义勇微微颔首。
萤沿着山路快步下行，她的目标很明确，就是确认秀次的真正死因，这是破解整场迷局的关键。
她的头脑飞速运转，将秀次死前服用的药材、饮食以及症状一一梳理，确保见到医师时能精准描述。
约莫一个时辰后，萤抵达集镇，径直走入一家挂着“丹波堂”匾额的药铺。
医师是一位年过六旬的老人，须发皆白，见萤神色凝重，便将她引入内间。
萤没有透露桐生家的事情，只以“家中亲友久病不治、突发身亡”作为理由，详细描述了死者的症状、日常服用的汤药成分和饮食起居习惯——这是她昨夜反复观察、反复确认后记下的所有细节。
老医师凝神思索片刻，又反复核对萤给出的药材清单，眉头渐渐蹙起。
“小姐，你确定，此人每日服用这两味药？”
“是，早晚各一次。”
“另一味安神的药材，也在同时服用？”
“是，说是有助睡眠。”
老医师重重叹了口气，摇了摇头。“药材本身无毒，单独服用，一个补气，一个安神，都是平和无害的上好药材。可是两味药如果同时使用，药性相冲，连续服用数日，便容易积郁攻心，损伤脏器，导致急病暴毙而亡。”
“那……这和急病暴毙能看出区别吗？”萤强压声音的颤抖。
老医师淡淡摇头：“目前无从查证。也可能是送药之人不懂所致。”
萤从医师那里得到确切结论后，立刻原路返回桐生家。
——黄芪补气、朱砂安神，单独服用无害，可若不注意剂量，长期同服会药性相冲，易积郁攻心，死状与急病猝死毫无二致，无外伤无毒发痕迹，完全符合桐生少爷的死状。
一路上，她将所有线索重新梳理一遍：家暴、华族、继承权、私生女、稚子、诅咒、蓝火猎犬、药杀、借刀杀人……所有碎片拼在一起，形成了一个诡异却合理的真相——
回到桐生家的宅院，萤将这些与义勇一一汇报，义勇墨蓝色的眼眸平静无波，却已清晰透出同一种判断：
药有问题。
人不是病死。
凶手做得很干净。
是下毒。
萤的指尖控制不住地发抖，“下毒”这件事，或许是她最不能容忍的恶行，她强压住这份情绪。
不是害怕，是一种从骨髓深处翻涌上来的、冰冷刺骨的厌恶。
下毒不像挥刀斩鬼那样直白惨烈，它藏在温吞的汤药里，藏在日常的饮食中，藏在日复一日的温柔照料下，阴毒、卑劣、毫无底线，令她生理性反胃。
她死死咬住下唇，肩膀绷紧。
……不能失态……现在是在别人宅邸，我是来执行任务的。
只是毒药……这种手段……
为什么要用这种最肮脏的方式，夺走一条命。
义勇垂眸，目光落在她脸上，露出一丝极淡的探究，以及不易察觉的在意。
他向来很少去深入思考人心，却对萤的情绪格外敏锐。