风尘仆仆赶到的MJ很快便将气氛活跃起来，这向来是她最擅长的事——在扑过来将Del紧拥在怀里好一阵之后，又兴冲冲地拉着她一起给蛋糕坯抹奶油、做造型。
“Peter最近在一家比萨店打工，”在一切准备停当之后，May婶婶执着两个女孩的手在餐桌前坐下，一起等待着今晚的主角回家，“他是个懂事的孩子，不是吗？我本来不想让他去的，毕竟半工半读会让他压力很大，但他执意要去。不得不说，有时候他这种可爱的执拗真的很像他叔叔……”
女孩们闻言相视一眼，各自的目光都不约而同地黯淡下来。正准备开口安慰时，房门却不期然地被人推开——蓝眼睛男孩闪身进入，但却根本没注意到屋内的异样，只专注于急匆匆地摘下头盔和身后的背包。
十几秒前尚且沉闷的气氛再次升腾起来，MJ携着Delilah站起身子，May也悄悄向门口走去，异口同声地朝还在状况外的那人喊着：
“惊喜！”
Peter这才闻声抬起头，然而在看到精心布置过的房间以及众人的笑脸时，整个人又不明所以地愣在了原地。
“哦，Peter，”May朝木讷地男孩摊了摊手，笑道，“快说些什么。”
Peter将外套挂在门边，一脸无措地向屋内走来：“今天是什么大日子吗？”
“你真的忘了吗？今天是你的生日，”May朝他走近，抬起双手捧着那张写满惊诧的娃娃脸，在一侧落下了一个充满疼爱的吻，“天呐，你竟然忘记了。”
MJ向前几步，一对可爱的梨涡再次浅浅浮现，调侃道，“他活在另一个世界里，对吧？”
Peter回望着她，旋即绽放了笑意：“嘿，MJ……”
“好久不见，Pete，”红头发女孩点点头，然后又用眼神示意对方朝自己身后看看，“猜猜我们今天把谁给你带来了……”
话音未落，Delilah便眉眼弯弯地从MJ身后一个跨步出现在Peter眼前。但下一秒，她便察觉出面前人眼里闪过的一抹复杂的情绪——似乎是歉疚，又似乎是疑惑，总之很难言喻。
“嘿，Del，”但这种奇怪的情绪很快便从他的眼中消散，取而代之的是一如既往地友好与亲切，“好久不见。”
“生日快乐，Pete，”尽管心下十分不解，但她仍然保持着脸上的笑意，假装没有注意到对方一闪而过的反常。而后又半挑着眉，欲盖弥彰地转移了话题，“我听说最近某人的剧作大受好评，不是吗？”
“哦，我差点忘了，”Peter很自然地接过这个话题，“回来的路上还看到她的海报呢。”
“你们两个还真是……”MJ被身边两人弄得忍俊不禁，咯咯笑着，“只是进展得还算顺利而已。”
“所以，”一番轻松的调笑过后，Peter再次将目光移到Delilah的身上，敛了敛笑意开口道，“Del，你最近……”
而好友关切的问候却被一阵骤然响起的敲门声拦断，众人视线随即齐刷刷地移至门口。
“是谁在外面？”
“是我，May婶婶。”
May原本向门口移动的步子极其生硬地顿住，脸上的笑容也登时凝固。
是的，在场所有人都听出了这熟悉的声音究竟属于谁——当然，也包括Del。
“……哦，Harry，”May回应着正在门外等待的那人，尽量让自己的声音听起来如常般平静，“请等一下。”
Delilah周身僵硬，整个人如雕像般杵在原地。在那个声音钻进她耳朵的那一秒，她几乎失去了知觉，只感到胃部一阵翻腾，以及其余三人条件反射般投向自己的成分复杂的目光——但呆立片刻之后，她便惊恐地意识到这样的场面不能再继续下去，且必须尽快结束。而眼下唯一能打破这僵局的人，似乎只有她自己。
所有人都在等待着她的回应。
Del恍然大悟，于是讪讪地抬眼，刹那间便对上了Peter那双浅蓝色的澄亮眼眸。十几分钟前的那种复杂的情绪再次闪过他的眼底，但她仍然根本无法解构出个中含义。
直到身侧MJ无声地握住她的一只手，Delilah才后知后觉般地将视线转移到正双眼噙泪的女友脸上。
“我…我做不到，MJ，”她差不多用气声说，同时感到鼻子开始发酸，“对不起，我真的做不到……”
“或许，”蓝眼睛男孩喉结微动，抢在MJ前面率先开口，“你可以到楼上我的房间去，Del。”
Delilah转眸看向他，紧接着便感觉到一串温热的眼泪正缓慢地划过脸颊。而对方只是静默地回望着她，似乎在微微点头表示肯定。
待到再反应过来时，她已双手抱膝靠墙坐在Peter房间的地板上，用打底衫的袖口胡乱地擦着眼角处不断涌出的泪水，满耳都是楼下老友相聚的欣喜与寒暄。
“……生日快乐，Pete，”尽管已经加以掩饰，但那人的声音里还是带着无比明显的倦意，“今晚的会议提早结束了，我想我一定得过来。这大概也算是某种的意义上的惊喜，对吗？”
“不，我是说…没关系的，Harry，毕竟你现在工作很忙……”
Peter的回应略显慌乱，幸而MJ及时开口救场：“好久不见，Harry。”
“好久不见，”Del似乎听到他笑了，“但我想你应该看到我的花了。”
“当然，那些花真的很漂亮。谢谢你捧场，Harry，我很感动，”MJ语气真挚，随后还不忘向其他人做补充说明，“上星期的那场戏，Harry派人送了花给我。”
“这没什么，MJ，只是我最近真的很忙，很抱歉没办法亲自到场……”
除了遮盖不住的疲惫之外，Delilah还在这熟悉的声音里听到了其他的东西——那很难形容，总之是与从前不大一样的。他的声音中似乎少了些稚气与活力，取而代之的是与年龄不相匹配的沉稳和平静。
“哦，你真的很努力，Harry，”May的声音低柔温和，甚至令Del有些听不真切，“你父亲一定会为你感到骄傲的。”
Harry的声线显然沉缓了下来：“谢谢你，May婶婶。”
不知为何，Delilah感到自己的心脏猛烈地收缩着，使她不得不用一只手抚在胸口处以期平缓，但根本无济于事。而且，每当楼下那人开口说话时，这感觉都会无法抑制地更加强烈。
“那么，”May见状立刻改变了话题，“现在大家到餐厅吃饭吧。”
MJ附和着她：“好，我去拿甜点。”
紧接着，Del便听到一阵轻盈且平缓的脚步声渐近，她猜那一定是May婶婶和MJ一起走向楼梯旁的小厨房的声音——所以，现在客厅里大概只剩下Peter和他了，而接下来她模模糊糊听到的对话也侧面证明了这一点。
“……所以，”Peter试探性地问道，“最近你在Oscorp怎么样？”
这个言简意赅的问题却让Delilah几乎屏住了呼吸——她慌乱地抬起手揉了揉已满含泪水的双眼以明朗视线，小心翼翼地站起身子向门口处挪去，并且尽量不发出任何细微声响。
是的，她想更清晰地听到他的答案究竟是什么。
“……还不错，我现在是特别计划的总监，”Del能听出他似乎长舒了口气，但语气已然不像几分钟前那般沉闷，“我们在核融合领域的研究有了重大突破。”
这无疑点燃了理工科天才少年的兴趣：“核融合？这太棒了。”
“实际上，我们正在资助你的偶像，Pete，”他特意在那个享誉科研界的男人的名字前停顿了几秒，“OttoOctavius。”
奇怪的是，这个颇有些拗口的陌生名字竟令正倚在门边的Del没来由地打了个寒噤。好在此刻她的大脑还没有完全丧失理性思考的能力，但在凌乱的记忆里仔细搜寻了一遍之后，她终究还是没能找出与之相关的记忆……
Peter的音调不自觉地高了八度：“我正在写有关他的论文。”
“你想见他吗？”她甚至能听出他是带着笑意说出这句话的，“就当作…我差点缺席你生日会的补偿。”
“真的？你肯带我去见他？”
“当然，”他进一步肯定了好友的疑问，仿佛对自己言及的那人抱有十足信心，“Octavius会帮助Oscorp达到连我父亲都意想不到的成就。”
他的这番雄心壮志竟令Delilah的内心升腾起一阵酸楚，但下一秒，那副狰狞可怖的绿色面具便又在她的脑海里一闪而过，甚至险些令她在门前摔了个趔趄。
而当她平复好情绪，再留心去听楼下两人的对话时，话题似乎已经改变。
“……她一直在忍不住地偷瞄你，伙计，难道你看不出来吗？”
“我现在根本没时间顾及感情问题，”Peter似乎沉沉地叹了口气，“我最近也很忙……”
而他的语气却毫无预兆地冷了下来：“忙着帮你的朋友拍照吗？”
Del心口猛地一揪，即使相隔一个楼层，她也能感觉到此刻的气氛已因为这句话而迅速接近冰点。
她很清楚他口中的“朋友”指代的是谁。
“我们可以不谈这个话题吗？我希望我们永远是朋友，Harry，我希望我们永远能够信任彼此。”
“那就老实说，”然而他却不肯放弃，仍一字一句地继续追问着，“如果你知道他是谁，会告诉我吗？”
听及此处，Delilah再也抑制不住鼻间涌上的一阵强烈的是酸楚感。于是慢慢转过身子，背靠着墙合上已红肿的双眼，同时感到滚烫的泪水一路滑落至唇边——她甚至已经能够想象出他此刻的表情，一时间竟觉得这会儿站在他面前接受质问的并不是Peter，而是自己。
Del是见过蜘蛛侠的，并且见过很多次。他救过她的命，还答应为她提供帮助。即使她并不知道面具之下的人究竟是谁，但在她看来，他的所作所为确实值得被称之为英雄。
她当然也见过绿魔，也同样见过不止一次。事实是，他每一次现身都确实会令无辜的人受到伤害，甚至失去生命。如果她先前的猜测是正确的，如果Norman真的是绿魔，那么……
那么，她该如何回答这个问题呢？
是的，在Harry眼里，那是他向来最崇拜、最敬仰的父亲。而且在本质上，他的丧父之痛以及对仇人的憎恨都并没有错，可是……
正思索间，一阵剧烈的头痛倏忽袭来，那势不可挡的疼痛甚至让她无法支撑住整个身体，只好放弃抵抗，背靠着墙滑落在地上。
“……Peter，难道你不了解我的感受吗？我要那家伙去死，就像你当初想要杀害Ben叔叔的凶手偿命一样，”楼下那人却仍然说得掷地有声，“他杀了我父亲，还夺走了……”
他的话戛然而止，但任谁都深知那个被他滞在喉咙里、生生咽下去的名字是什么。此刻不知所措地站在他面前的Peter知道，躲在门后浑身颤抖着的她亦然。
而Peter自然也同她一样，面对这尖锐的问题，只能用鼻酸与沉默作为答复。
“……抱歉，我真的不是故意要在你生日这天对你说教，”他大概吁了口气，并且意识到自己刚才的状态未免过于激进，于是尽量将语气平复下来，“你是我最好的朋友，你知道的。”
泪水不断地滴落在地板上，发出不易令人察觉的嗒嗒声。Delilah用手捂住嘴巴，尽量不让自己哭出声音。尽管已经在刻意规避着目光，但她还是能时不时地在对面的那张陈旧的落地镜里瞥见自己此刻满面泪痕、狼狈不堪的样子。
她遽然想起了Norman葬礼的那天——她曾经满心认为，那一定会是自己见他的最后一面。彼时她默默地躲在山坡上那颗高大的红杉树后，望着他寂然离去的背影作无声告别。
那天的自己显然没有预料到后来所发生的种种，更没能预料到如此荒唐的今晚。
如果…那天她能不让他在干冷凛冽的风中独自离开，那么今天他的痛苦、自己的痛苦，是不是都不会如此强烈；以及，Peter他们大概也无需为她一次次地瞒骗他，更无需因此而感到纠结与愧疚。
可是时至今日，她却依然如那天般选择了逃避，只是静静地看着、听着——Del明白，自己不可能一辈子都选择逃避、一辈子都选择躲在树后和门边。
思绪至此，她才蓦地意识到自己竟无意间成为了一切痛苦的根源。于是沉沉地合上疲惫的双眼，而耳边不断传来的温馨的生日歌声却显得无比格格不入……
恍惚间，那天Tyler展现给她的场景再次出现在眼前——幽暗的空间、痛苦的哀嚎、溃烂的皮肤、暗绿色的机械外衣，以及凄然的尖叫……
周遭的一切都与当天Delilah所看到的无异，只是…布满血丝的蓝色眼眸变成了琥珀色，那张苍白狰狞的面孔也变成了他的。
而且，有半张脸上还布满了疑似烧伤留下的疤痕。
“Harry！”
她失声尖叫，但很快发觉也同上次一样，无论喊得多么用力，都几乎发不出一点声音。
而金属外衣同他融为一体的那一刻，Del看到他的瞳孔急剧收缩，琥珀色的眸子逐渐淡化为浅绿色。紧接着，他竟如饥肠辘辘的林间野兽看到猎物那般猛地向她扑来，而她根本逃无可逃——再反应过来时，整个人已经被他狠狠地抵在身后的墙上，身体几乎快要被巨大的冲击力震碎。
他的脸缓缓贴近她的，但她却完全感受不到对方的呼吸，只能看到他那半张脸上触目惊心的疤痕、额角散乱下来的深棕色发丝以及那双深邃的眼睛里充斥着的仇恨与憎恶。
她从未见过他流露出如此可怕的表情。
他的手臂上覆着一层冰冷而坚硬的盔甲，此刻正用尽全力箍住她的喉咙，似乎已经把她视作必须置之死地的敌人。
她仍然无法发出哪怕一丝声音，身体微薄的反抗也根本无济于事，反而只会让他愈发加重手上的力道。很快，随着窒息感越来越强烈，眼前已完全失控的那人的面容便彻底模糊……
“……Del？你还好吗？”
一阵急切的呼唤声和敲门声令Delilah从梦中惊醒，周身已然覆了层薄汗。她贪婪地大口大口的呼吸着，又用止不住颤抖的一只手捂住心口，环顾了四周好一会儿，才确信刚才那无比真实且恐怖的一幕只是一场噩梦。
“Del？我可以进去吗？”
门外，MJ几乎带着哭腔的声音再度响起。
Del下意识地张了张嘴巴，却仍然失语。于是用双手扶着墙壁勉强站起身子，打开房门的一瞬间便被心急如焚的好友紧拥在怀里。
“没事，一切都结束了，”MJ不断抚着她的后背，嘴里反复呢喃着安抚她的话，声音却抖得厉害，“一切都结束了……”
然而，除了好友温暖的体温和轻柔的抚摸以外，她几乎什么也感受不到——她听不到她，也看不到她。除却他那凝固在自己脸上的、充满了愤恚的目光之外，她的大脑简直一片空白。
“也许我今晚不该让你过来，Del，对不起……”
所以，那会是在未来即将发生的事情吗？他真的会在某天变成那个可骇的样子吗？
或者说，他真的会毅然决然地杀了自己吗？
“……我真的无法做到眼睁睁地看着你这么痛苦，Del，”MJ却仍然自顾自般在她耳边低语着，“我不知道该如何表达，但我真的不想看到你们之间变成这样……”
是啊，他们之间不能变成那样，她想。结局不能像另一个世界里那样绝望，绝对不能。
Delilah知道，如果想要杜绝那可怕的一切在未来的某天成为现实，那么眼下自己唯一能做的，仿佛只有不再选择逃避。
她再次做了个深呼吸，同时尝试用垂在身侧的无力的双手环住好友的身体。
她不能再逃避了。
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一些题外话：
祝Peter小天使生日快乐！（？）
(つД`)ノ这里把两代Harry黑化的场景融合在一起了，主要是想体现一下Del尚且凌乱的记忆和心绪。（但是写得太烂了呜呜呜）
以及预告一下，下一章两人就要重逢啦～