纵使道隆的辞世带来朝廷的无限扼腕，政府的运作仍得继续前进不得回头，尤其是（1）大宰府面临的棘手问题，更不容许朝廷的疏忽。
阵定之中，右大臣敛着粗獷的眉，朗诵着（2）筑前国的军函，情况看来不大乐观，暗藏潜在危险：「刀伊蛮夷分乘五十艘战船突袭对马国，国司藤原远晴弃守逃隐大宰府。壹歧国司藤原理忠率一百四十七名将士力战，全数阵亡。此外，刀伊于壹歧国大肆屠戮，鳩分寺僧兵顽强抵抗，仍不敌外侮，鳩分寺遭到焚毁佔领，僧兵全数捐躯。」
如此重大的外敌来犯堵塞了诸多太政官的嘴，日本太久没有外患来袭，朝臣面对即将开展的战役皆毫无头绪。
内大臣环视四座，见无人愿意表态意见，他凭着中、日史书曾经记载的各大战役之前因、过程、后果，提出大胆的建议：「敌眾我守，敌寡我攻，既然无法靠推拖拉来削弱敌军势力，就採取猛攻，杀个他寸甲不留。」
内大臣话一落，立即引来会议中的面面相覷，此提议大家不敢否决也不敢认同，毕竟歷史上日本少在战术上採取主动出击的先例，除此之外却别无他法
在一片不知该如何是好的寧静之中，大纳言道长以狼顾的姿态引吭驳论：「内大臣此言过于偏激，未经深思熟虑，是想陷大日本国于不义吗？」此话略嫌以下犯上，将眾者的目光都聚集在道长身上，惟见他抬举着鄙夷的鹰眼，彷彿以长辈教训晚辈的态度。
「要不也请眾卿集思广益，我只是单纯抒发己见。」内大臣语锋一转，不直接和大纳言对衝。
不过他也吃惊的愣着想，以前，无论自己提出任何见解，道长都会以更好的建议或改善之处来反驳，而非现下的为反对而反对。
向来自己的重要他人，何时成了这副怨恨自己的模样？
「现在都是内大臣的意见，何来其馀见解？」道长以锋利的口吻刁难着。关白骤逝，尚未决定继承人选，他趁着长兄亡故，大肆的攻击内大臣。
「好了，大纳言。内大臣也只是表达看法而已没什么。今儿的会议就到这里吧！外记，把内大臣的言论纪录下来。散会！」左大臣缓颊着阵定中前所未有的剑拔弩张，顺势宣布散朝。
回程的途中，道长的嘴角浮现着一抹诡譎的笑顏，是大事将至的萌兆。
今日的留宿殿上，几名殿上人聚集在清凉殿的昼御座前，讨论着和歌的好坏，包括齐信、实方等等，连太后亦蒞临隐于御帐后俟听着几名歌人的评论。
头中将齐信自信的瞥了实方一眼后，率先讚许：「稟皇上，昨日臣与三五好友，实方君、重之君、道信君共游东山。恰逢午后落雨，实方君便于花阴下避雨作此歌，“若夫此世中，不曾有樱存之者。春日虽临之，世人看心何从去，无樱焉能得闲散？”
臣与眾友认为此乃此世绝唱。」
天皇闻之亦投以称许的眼神，他面带钦佩的笑容道：「实方之才，此世难觅出其右者，果然不违风流才子之名。」
实方碰着圣顏笑开，兴致勃勃的作揖谢恩。
詎料，道长的家臣右近卫中将行成撅着宛若批判对方说得毫无可取的唇道：「你这人这么骄慢，歌虽美，岂足让人称美？」
不晓得对方是为着什么缘故甚此厌恶自己，实方听在耳里很不是滋味，他以不大友善的口吻反语：「你对我有何不满可以直说无妨，不必这样拐弯抹角。」
行成见实方越往怒火的圈套靠近，心里的喜味更大肆地漫延，仿若流水的扩散。
他挑着盛气凌人的眉骨，洋洋得意的道：「我并未拐弯抹角，我只是有话直说罢了，你硬是要这样认为我也无话可说。」
他的口吻相当傲慢，令实方的火气如灼灼之日中天，「你现下的话就叫做拐弯抹角！正人君子就是要坦荡荡，而不是在那儿看不得人好，说三道四的。」
气氛越发烟硝味浓厚，齐信上前挡在双方之间，劝着实方：「哎呀！好了啦！别跟这种人计较……」
行成紧抓大好时机不放，在着火的柴房增添柴火，「连点情绪都控管不好，心术不正，还配得上歌人？哼…可笑…」
他的嗤之以鼻澈底惹恼了实方，就连天皇也无法袖手旁观，本要开口责备行成，孰晓得慍火中烧的实方竟先天皇一步一把抢过行成的头冠，连同方才所受的气一併摔在地上，发出响亮的“碰！！！”一声。
在场的人无不目瞪口呆的愣视着犹如定格的场景，记忆依旧停留在头冠落地的那一刻。
俄而，鏗鏘、毫无半丝暖意的嗓音自帘后传出：「将左近卫中将实方外放为陆奥守，录进歌枕！」
此刻的变革将眾人的脸别向御帘后隐隐约约的人影，惟右近卫中将行成依旧泰然自若。
最为震惊的莫过于实方，这岂会是从太后懿旨下达的口諭？
「太后娘娘，冤枉啊…」
「母后？」天皇拔高音量提醒着太后过于苛责的分寸。
太后一语赌气的道：「左近卫中将缺乏度量，为此外派至陆奥国，有助颐养心性。这是老身的意见，倘皇上不愿採纳，老身我往后再也不过问你们的事务了，算老身多管间事，你们自己看着办。」
她的口吻煞是激动，为子孝顺的天皇看到母亲的怒气，也不忍拂逆。身为一国之君不注重孝道，该教全国百姓看笑话？
天皇瞟了为事发而得意的右近卫中将，与一脸错愕的实方中将。由衷叹了口气后下令：「将左近卫中将贬为陆奥守，仿周诗官至陆奥国採歌。」
天皇之令一下，避于御帘之后的太后抚着起伏不已的胸膛，松了好大一口气。
最可怜的莫过于实方中将了，不諳政治角力险恶的他，竟遭交好的女人阻断大好人生的前途，此事在朝堂之上成了万人震慑的话题。
清少纳言这几日老闷着不说话，千代不敢烦扰她，近来纷纷扰扰数也数不清。实方中将被贬为陆奥国守，遇到此无常之事，竟连一封告知信也没给，抑或差人道别也没有。亏两人还被外传是情人关係，如此看来此传言当要破灭不成。
就算不是情人，也是心灵相通的朋友，实方的不告而别令她心里相当难过。
千代静静的坐在她身旁，心底委实同情，实方的贬謫必不是他愿意的吧！否则不会像这样什么都不说就逕自离开。
在此同时，一封信札由一位主殿司的藏人以十万火急之速送达女官们的住所。
「清少纳言，陆奥守临行前託与在下此封信，说非得待他离开平安京才能给您过目。」
两人诧异的互覷了眼，清少纳言随即领过信件，此一信纸採十分简单粗糙的帖纸，应该是在忙乱之中下的笔。
她急急忙忙的打开一览，里头笔跡凌乱，道是：「虽思君如此，藏于方寸不能言。伊吹山蓬萌，汝或不知我心思，思火炽烈燃身心。
对你的思慕点滴心头之深切却无法说出口，我的情意就像伊吹山上的艾草般炽热的燃烧，而你永远不会知晓。
此回的无缘，是我俩之缘，也是我俩的决绝。当你收到此信，我已在伊吹山附近徘徊了。贬謫的原因，我说不出口；但在贬謫的当下，我第一个就想到了你。
陆奥一行，我将不会有归期。所以这大概是我第一次，也是最后一次赠恋歌与你了吧！想来还真是不捨。
诺子抱歉，临走之前还是艰难的无法开口，我可能永远都忘不了你，但请你忘掉我，不再见面，也不再留念。」
清少纳言的双手与视线迟迟挪不开实方送来的饯别信，一位好不容易，称得上是心有灵犀一点通的知己，藤原实方，永别了……
（1）日本的外交窗口与管辖全九州的地方行政机关，同时也是九州及周边区域的军事指挥中心，大宰（权）帅坐镇其中。设于筑前国。
（2）位于现在的福冈县太宰府市