第五十二章
奎因
戴克斯在讲故事的同时，带着奎因离开了实验室。当他说完的时候，他们抵达了英格兰北部一座僻静可爱的农场。透过空间异常点的灰色“帷幕”，他和奎因正望着一座有着油漆过的百叶窗的石头小农舍。
“这本该是我们的房子，”戴克斯说道，“我的父亲把背包里塞上了所有他继续进行研究所需要的东西，以便创造出简单的工具来操纵隐藏的维度。他认为自己会隐姓埋名地住在这里，用余生来研究自己想要研究的东西。”
房子后面是一大间石头谷仓，一定是打算用来作为高阶裁决者——詹姆斯的工坊的。
“所以，在此之前你从来没有见过这个地方？”奎因问道。
“没见过这些农舍，没有。但是我认得这个乡下的地点。这是好几百年前我们最初扎营的地方，我父亲在这里第一次搭起了他的可拆卸工坊。在还是一家人的时候，我们回来过很多次。”戴克斯将景色尽收眼底，允许自己用片刻时间怀旧。“在我父亲的实验室，他们用有着巨大能量的机器撕开空间，但是还有更温和的方式和自然的材料，用它们可以制造出正确的震颤。”
“你们的圆盘？”奎因问道。
“就是它们。”戴克斯仔细端详着手中的圆盘，然后将它调整了一下，再一次走起来。在通道围绕着他变化时，乡村景色扭曲了。“他在实验室里的空间异常点中造出了圆盘，这意味着它们在虚无之地和现实世界中计算时间是一样准的。”戴克斯将圆盘翻过来，把圆盘背后的同心圆和刻痕给她看。“圆盘不止能让我们在虚无之地移动，还能让我们在虚无之地醒来。它们是我们的多维闹钟——不过只有原
始实验室中的仪器能够让人进行时间旅行，回到过去。”
农场消失在他们身后，通道的边缘变成彻底的黑色。现在戴克斯一定是带奎因前往彼处了，他们正在彻底离开现实世界。
“仪式剑是用同样的石头制成的？”她说道。
“是的。它们更原始，但是仍然可以展开虚无之地，带你回来。”
他变换了一下圆盘的位置，奎因有种她周围的空间在弯曲变化的感觉，她的意识开始涣散。
“了解自我，”她低声说道，“熟悉故土……”
“我们不会太长时间的，”戴克斯向她保证道，“我不会让你迷失的。我保证。”
奎因感受着他搭在自己肩上的手，稳住她。很短的一段时间之后，他走到了她的前面。在奎因手电筒的光柱下是一小堆金属物品，戴克斯弯腰将它们捡了起来。
“我注意到玛吉和她的守望者在拿走意识扰乱器时忽视了这些东西。”他说道，“她从来都不会费心了解太多。”
奎因和戴克斯回到跨海大桥的下层，他们在这里走出空间异常点，来到了他们旅途开始的小“巢”。
戴克斯排列着他从虚无之地带回来的物品，让它们沐浴在透过桁架照射过来的阳光之中。有三个金属盾牌，奎因认得它们，因为她在跨海大桥顶层和守望者们的遭遇战中就躲在这样的盾牌之下，在它们的边缘有空洞，盾牌表面由同心圆组成。奎因好奇地触碰它们。
“玛吉让她的守望者装备上了意识扰乱器，我们也配备上意识扰乱器盾牌才算谨慎。”戴克斯告诉她，“我们要让它们晒会儿太阳。”
“意识扰乱器盾牌——这是它们的名字吗？”
戴克斯将其中一个盾牌翻了过来，指了指下边的把手：“如果你拉这根控制杆，盾牌会吸收意识扰乱器的火花，然后将火花发射向袭击你的人。要学会使用它们很容易，这些盾牌也可以很好地抵抗推拉器。”
盾牌吸收着阳光，与此同时，戴克斯坐在奎因旁边，向她展示如何使用这些东西。两人全神贯注地沉浸在他的解释当中，直到一声深沉的巨响沿着跨海大桥的结构传了过来。
奎因吃了一惊，抬头去看：“什么声音？”
“我知道那种声音。”戴克斯说道。
“是波脉冲吗？”奎因问道，她意识到自己也知道这种声音。
“看哪。”他指了指海港对面。
太阳正往地平线以下落去，灯光开始遍布香港岛和九龙。只有香港岛的一大片仍然黑着。
“玛吉来了。”戴克斯说道，表情变得紧迫起来。他伸手去拿脖子上挂着的圆盘。
又一声巨响，这一下奎因的骨头里面也感觉到了。香港岛更多的灯火熄灭了。有人在使用波脉冲发射器，城市要陷入黑暗之中了，不仅仅是城市——
“快看‘旅行者号’，”奎因说道，“它偏离了航线。”
飞艇从它整个下午一直保持着的高度降了下来。此前它的发动机一直发出可以听见但是十分稳定的隆隆声，现在其中几个发动机悄无声息了。剩余的发动机则发出尖锐不稳定的哀鸣，上次在“旅行者号”上时奎因对此十分熟悉。随着另一声响彻骨髓的巨响，这些发动机也熄火了。
飞艇即将坠毁到海港之中。
“戴克斯，她在干什么？”
但是当奎因看向戴克斯的时候，戴克斯消失了。