“烧了。”明苏想也不想便道。
玄过领命, 拿着氅衣便退了出去。
明苏接着把玩茶具, 茶具表面那一层釉，上得纯净剔透, 明苏侧身对着烛光，光影一叠, 只觉素而细腻，典雅温润。
明苏看得入神，忽然，她脑海中滑过一个念头, 上回皇后用的是什么茶具？
似乎不是青瓷, 也非白瓷, 明苏仔细一回想，仿佛只是十分平常的紫砂。
好茶之人，通常讲究茶具，用什么材质，饮什么, 白瓷对霜雪，青瓷饮春露, 用盏还是用盅, 皆是有讲究的。
譬如今日初雪，当取白瓷茶盅，沏君山银针, 银针茶叶似剑, 白毛茸然, 冲泡之后，叶竖悬汤中，徐徐上升至水面，茶烟随之袅袅而起，融入今日这细白初雪之中，便好似在这漫天大雪间笼上一层白烟，犹如仙境一般。
但皇后却不，她以青瓷，沏了一道信阳毛尖，虽也好看，却与今日这氛围格格不入，毫无意境可言。
皇后便是个没意境的人。
明苏暗自下了个结论。可结论刚下，她又有些心虚。
皇后虽不看重茶具，也不重视季节氛围，可她烹茶时行云流水般的举止，绝称不上无意境，而茶汤成后，在青瓷茶盏中，青碧芬芳，恰与茶具相融，犹如春临大地，格外赏心悦目。
但这些并不足以使明苏心虚，最让她不自在的是，阿宓行茶道，也不大讲究这些，也如皇后一般更注重茶之本身。
又一处相似。
明苏就不明白了，怎么会忽然冒出这么一个使得她时常想起郑宓，处处透着郑宓影子的人。
莫非是来考验她的？考验她能否在多年相思之间，犹能对阿宓忠贞。
这么一想，明苏便释然了，她自然是经得住考验的。
玄过恰好空着手回来了。明苏见他，问道：“近日可有消息？”
没头没脑的一句，玄过却明白，回道：“没有，各处皆无消息传回。”
还是没有。明苏当真不解，这天下虽大，可这些年下来，也几乎被她找遍了，除了起初还能在江南一带打听到有相似的女子经过，之后便是音讯全无。
阿宓身负家仇，必然会寻机回来，但她一女子，孤掌难鸣，若要成事，必得借助旧人。她纵然不想依靠她，也得联系太傅旧日的门生。
那些门生多已被排挤出朝廷，明苏也时常派人去盯梢，也无郑宓的踪迹。
玄过有一猜疑，存了许久了，只是不敢说，这时见殿下冥思苦索，迟疑了会儿，冒着会被重罚的危险，小声道：“殿下……”
明苏望过来。
她双眸清澈，面上淡淡的，气度上有些难以接近。
玄过便犹豫了。明苏笑了一下，这一笑倒能在她眉宇间寻到些年少时的味道，她笑道：“有什么话就说。”
玄过到底是侍候她多年的，知晓她其实秉性和软，并不似她表现出来的那样张牙舞爪。于是他便小心翼翼地说了：“按理说殿下这样寻郑小姐，怎么也不该毫无踪迹。”
明苏道：“不好说，天下之大，人海茫茫，又多的是阴差阳错，寻不着也是正常。”
玄过狠了狠心，说得透了些：“五年过去，郑小姐会不会已不在人世了？”
话音落下，室中蓦地一静，明苏缓缓地转头看向他，玄过不敢承受，忙低下头去。片刻耳边便是一笑。
“不会。”公主信心满满道，“我知你在想什么，但五年前，我回京后办成的第一件差事，向父皇讨要的赏赐便是答应我不再通缉追杀她了。”
她这样说，语气也十分轻快，可玄过却愈发地沉重起来，他抬头望向公主，只见公主仍是在笑，仿佛没有分毫动摇。
他暗自叹了口气，也不敢再说了，只顺着她，笑问：“说到殿下办成的第一件差事，小的日日侍奉殿下，可却不知是哪一件。”
他记得那年与殿下失之交臂，他回宫后求得了淑妃娘娘的庇护。那时朝堂正乱，淑妃娘娘的父亲，楚老大人为稳定朝纲出了不少力，故而公主虽擅自出京，陛下也不曾迁怒娘娘。
来年春末，殿下回京，第一件事便是去了紫宸殿请罪。
淑妃娘娘带着他赶往紫宸殿求情时，陛下与殿下都不在殿内，赵梁大人也不在，问了几位御前侍奉的大人，皆不知陛下带着殿下去了何处。
娘娘一面四下派人打听，一面留在紫宸殿守着。
直到半夜，陛下方回了紫宸殿。他当时就站在娘娘身后，亲眼看到陛下心情极好，面上都是笑意，见了娘娘也仿佛格外和颜悦色，与她道：“明苏已回贞观殿去了，你去瞧瞧吧，她瘦了不少。”
他见陛下龙颜欣悦，只想这下当是没事了。娘娘却忐忑道：“明苏那孩子，有些固执，可对陛下的孝顺之心却是一丝不少的，陛下要打要罚都好，只是打过罚过，千万要恕了她这一回。”
陛下哈哈大笑，像是听到了什么大笑话一般，他听得很是不安，但陛下开口却是极温和的：“放心，朕不怪她，只要她以后好好的，朕原谅她。”
说罢，又催淑妃娘娘快去贞观殿，母女团聚。
他们赶到贞观殿时，殿下已睡下了，一摸额头，滚烫的，竟是在发热。淑妃娘娘忙召太医来瞧。
太医说，殿下此前病过一场，未得好生安养，且又逢巨悲巨怒，伤了心肺，怕是会昏睡一阵，得好生调养。
这一昏睡便是三日，三日后，殿下醒来，性子就与从前不一样了。他私底下也问过，那晚陛下带着殿下去了何处，殿下只道，去办了件差事。
什么差事，他便不敢深问下去了。
眼下殿下主动提起，玄过便赶紧问了一句。
明苏闻言一下子锁紧了眉头，神色间隐隐有些抗拒，冷道：“记不得了。”
玄过不知她是真记不得了，还是不愿讲，但也不敢再问下去，只是笑道：“待郑小姐回来，殿下便可安心了。”
明苏很要面子，闻言，淡淡道：“她回不回来，孤都没什么不安心的，不过是念着母后待孤好，方对郑家最后的血脉稍微上心了些。”
玄过便笑：“是，殿下没什么不安心的，只是已备好了锁链。”
那又粗又重的锁链如今还在寝殿床脚挂着，且天一转凉，殿下便令人取了一床又软又厚的毯子，铺在了床脚。也不知若是郑小姐当真回来，殿下是陪着她睡床脚，还是二人一同睡床上。
明苏在这事上格外不开窍，闻言，还点了点头，神色严肃得比上朝还刻板：“不错，她如此好躲藏，孤总得锁着她，给她一个教训。就锁着，旁的什么都不做。”
她早就决定了，在阿宓将她哄好，让她不恨她前，她是不会让阿宓抱抱睡的。
玄过低下头，没敢出声，怕一出声便憋不住笑，只是心中难免遗憾，上回去妓馆，当真是白去了，殿下似乎什么都没学到。
可真是愁人，看来只能等郑小姐回来，亲自教导了。
明苏不知玄过正替她犯愁，只是想起了郑宓，五年不见，不知她是否容颜依旧。她自然记得郑宓的模样，只是岁月流逝，总觉得郑宓在她印象中的容颜，便如画久置多年泛了黄一般，陈旧了。
她出神地想着，忽然，另一人的目光在她脑海中出现，温柔缱绻地望着她。
那眼神与阿宓的一模一样，使她心软，使她沉溺，使她想在这目光中与阿宓化作一体。
“本宫想听公主握着本宫的手，说一句，明苏最喜欢娘娘了。”那人开了口。
明苏瞬间被吓得瞪大了眼睛，倒吸了一口冷气。
“殿下怎么了？”玄过奇道。
“皇后……”明苏喃喃道，“孤近日往来仁明殿是否过于频繁了？”
玄过道：“不频繁，初一、十五的定省殿下大多不去，与皇后娘娘最多也是半月方见一回。哪就频繁了？”
他这般说，明苏不止未曾安心，反倒更慌了，想，她是不惧考验，她对阿宓自是忠贞不二，但皇后实在古怪，她还是离得远些的好。
她是这般想的，可皇后仿佛也想到了，接下来半月，她们虽不见面，皇后却送了几件衣袍来。
贺州那边果然起乱子了。京城下了初雪，初雪之后，连着数日狂风不止，冷得刺骨，贺州也未好多少，大雪下得纷纷扬扬，百姓冻死饿死不计其数。
安抚使是三皇子的人，好不容易得了这差使，不想白白辛苦一趟，便欲贪些赈灾的银两。这念头一起便不是他一人的事了。
底下大大小小的官员，上头还有三皇子瞧着，自然方方面面都要照料到。
那安抚使仗着能将灾情推到大雪上，竟一面压住大半粮款，发放给灾民的米减得不足原定的三成。灾民原还指望朝廷还救，见此，城中便乱了，青壮几乎全部成了乱民，跟着造反，而老幼妇孺，则只能等着饿死冻死。
这些情形是顾入川报上来的，他就在贺州，亲眼所见，那一片的官员几乎全是三皇子党，个个都分得了赃款，自然官官相护。
明苏没有听他一面之词，她多等了半日，等到舅父楚河的人赶入京，所言与顾入川呈上的并无出入，这才气得狠了。
初雪那日，她便担心会有这一日，当夜便去信顾入川，要他平乱之时，以百姓安危为上。
顾入川既然将情形禀她，可见是听进去她的话了。她又去信楚河，让他帮衬。
三皇子不会善罢甘休的，但明苏也没别的办法，若是上报陛下，有三皇子拦着，五皇子搅局，必得议上数日，方有结论，到那时，恐怕安抚使将首尾都处置干净了。
更何况耽搁一日，便是路边的无数尸骨。
她忙了一日，暗自联络了几位一向与她走得近的大臣，三皇子处知晓，必会弹劾顾入川越职，不好好平乱，插手抚民之事。
她得替顾入川辩白，至少也拖住时日，让那边安顿好百姓。
还好，她近年来行事霸道，非要护着顾入川，旁人也只会以为她是因顾入川是她举荐，是为自己脸面。
皇后的衣袍，便是这时送来的。
她连着多日愤慨，又兼四下奔波，心累，身也疲，皇后的衣袍并未送至她手上，是白日里送来，便由家令代为谢恩，放在了她的内书房中。
她一回府，便看到了。
雪白的里衣有两身，用料是棉。宫中惯例，里衣多取绸质，光滑贴身，穿着舒服。但明苏却嫌绸初上身，凉飕飕，不舒服，总爱穿棉制的里衣。这习惯不是什么秘密，打听打听也就知道了。
明苏拿起里衣，看了看针脚，缝得细密，再看心口处还绣了一朵莲花。
明苏看着那单单一朵的莲花，怎么看怎么觉得，皇后原本兴许是想要绣并蒂莲的。同心芙蓉并蒂莲。
孟浪！
“又在勾人。”明苏嫌弃得很，丢到一边。
家令听得一脸茫然，探身一看，见是一朵莲花，也不知莲花这般洁净出尘的花，哪儿就勾人了。
明苏自不理会他如何想的，又去看旁的，还有大氅，仍是玄色，绣着鸾鸟。明明送过她一身了，又送，可见皇后也知前头的留不住，会被她丢了。
明苏不知怎么，便起了些愧意。
再往下翻还有两身冬衣，用色与样式都是她合意的。
家令见她翻完了，禀道：“送衣衫来的女官说，这些都是皇后娘娘亲手所制，请殿下天寒添衣，留意身子。”
竟都是她亲手所制。明苏见过先皇后与郑宓为她裁衣，知晓做一身衣衫有多费功夫。皇后哪儿来的闲暇。
她摆摆手，让家令下去了，又命玄过进来，问：“皇后这半月是在宫里闲着？”
她在宫中不怎么插得上手，但大体如何，还是打听得出来的。
玄过疑惑道：“皇后娘娘近日忙得很，宫中有一处废弃的宫室塌了，幸好未压着人，娘娘借此问罪了许多人。”他顿了顿，道，“似乎还查阅了历来宫人的名录。”
“名录？”明苏脸色一霁，道，“她查名录做什么？”
“这便不知了，娘娘是秘密调走的名录，只一夜便还了回去。”
“既是秘密，你怎知晓？”明苏问道。
玄过回道：“掌管宫人名录的刘给事与小的相熟，殿下四年前欲查名录，陛下那头看得紧，刘给事不敢给，这几年松了些，刘给事又投效了皇后娘娘，便给了。但他心中又怕殿下记恨他，于是暗自将此事告诉了小的。”
明苏便笑了一下，多亏她这霸道记仇的名声。
“此事有多少人知晓？”
“除了娘娘与刘给事，便只有殿下与小的。刘给事也不敢透露给旁人，他新投效的娘娘，也是看殿下与娘娘往来密切，且无仇怨，才肯说的。”
才多久，她便做到这程度了，明苏心道，小看皇后了。
那些衣衫还在她面前摆着，原本叠得齐齐整整的，被她看得乱了，但依旧能想到这些衣物柔软，穿到身上必是舒适贴心。
这般忙，她哪儿来的时间裁衣？
明苏一不留神，便让皇后入了她的脑海，她想象着她深夜里在灯下一针一针地为她缝制衣衫。这般熬，眼睛受不住的吧？
明苏忽然想起，仿佛是刚入秋时，她去仁明殿晨省那回，穿得单薄了，皇后便与她说过，会在入冬前为她赶几身冬衣出来。
她早忘了此事了，没想到皇后还记得。
“你先退下吧。”明苏说道。
玄过道了声是，又见那堆弄得乱糟糟的衣衫，他多嘴问了一句：“这些衣衫，还是烧了吗？”
明苏神色一顿，犹豫了片刻，迟疑道：“且放着吧。”
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看了她一眼，明苏：勾人！
说了句话，明苏：还够人！
绣了朵莲花，明苏：孟浪！
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