前两回都烧了, 这回却留下了。
玄过便朝那些衣衫瞧了一眼, 他本也没什么意思，不过是下意识地过一眼罢了, 可明苏却极不自在。
她也没说话，只抿了下唇, 看着玄过退下了，关上了门，方轻轻地吁了口气，而后又将目光落在了衣衫上。
都翻乱了。
明苏欲独自待一阵, 于是也未唤侍女来, 自己一件一件地将衣衫叠起, 一面叠一面想着事。
皇后为何要翻阅宫人名录？难道她是要清洗一番内廷？
宫中每五年向民间采选一批宫女，同时将年满二十五岁的宫女放还归家。明年春日，恰好便是五年一度的采选。
这么一想，皇后若是欲借此行事，先调来名录看看, 也说得过去。
可若是如此，动作太大了, 陛下那里也不会容许, 何况也太早了些，这才刚入冬呢。
又或是皇后在寻人？因遍寻不得，故而翻了名录来查一查是否仍在宫中？
几身衣衫很快便叠好了。明苏将手按在最上头那一件上, 手心贴着衣料, 软软的, 很舒适。可再舒适也是旁人赠她的。
她收回手，垂到身侧，手心却还残留着衣料的触感。她的手指收了起来，握成拳。
不再看那叠衣衫了，自回了寝殿。
一至寝殿，床脚的那堆锁链便入了眼帘，明苏便觉得碰过衣物的手心像是被灼了一下，滚烫的。她心中内疚起来，走过去，坐在了床边，低头看着那堆锁链。
她其实已累了，连日奔波，她身子又极易倦，此时也有些困了。
可她还是在床边坐了许久。她望着那堆锁链，忽然开了口。
“我收了她的衣衫，哪怕明知什么事都没有，仍是自觉对不住你。那你呢？你那样待我，这五年间，可曾有过一回，你想起我，觉得亏欠了我。”
她自嘲一笑，顿了顿，俯下身去，戳了下冰凉的镣铐：“必是没有的，你这人，哪儿还有心呢？”
她说完，眼睑微微地垂下了，声音压得低低的：“你没有心，可我还是盼着你回来，我这样卑下，你会瞧不起我吧。”
然而，哪怕明知你会瞧不起我，会厌烦我，我仍是想要再看看你。
明苏直起身，轻轻地舒了口气。
半夜里下起了雪，寂寥且难熬。直至隔日醒来，雪犹未停，稀稀落落地飘着。
明苏命人备车，她要入宫。
到了仁明殿，雪停了，明苏站在大殿外，等着皇后召见。
这几日大雪，皇后免了六宫晨省，此时殿中仍有来客。应当是与皇后亲近的妃嫔来问安了。明苏随意想着，转头一看，看到一处屋顶。
平日里，从此处望去，是望不见那屋顶的，今日是那屋顶前的树，枝上积满了雪，将顶上的枝叶压弯了些，方露出了一角。
那是她年少时念书的那座阁楼。
明苏目光微凝，欲走过去瞧瞧，殿内走出了四名妃嫔。
那四人见她在外，似是意外，为首的是顺妃，笑着朝明苏颔首，道：“公主来了。”顺妃入宫有些年月了，明苏小的时候，还去她宫中讨过糖吃，自然是相熟的。
明苏也与她见礼，笑着道：“顺妃娘娘。”
后头还有三位妃嫔，明苏见礼时，扫了一眼，两人眼熟，仿佛是嫔位上的，还有一位则从未见过。
那三人对明苏便不敢如顺妃那般熟稔了，纷纷与她行礼，明苏便只颔首，神色淡淡的，那三人显然有些怕她，见过礼便匆忙走了。
云桑就在一旁看着，直至妃嫔们皆离去，方上前来，福了一礼道：“娘娘已在殿中等着殿下了。”
殿内暖融融的。乍一进去，还闻得见几种交织到一处的香气。
是那几位妃嫔身上染得香料，天冷，风又大，她们用香便重了些，以致人走了，香气倒残余在了殿内。里头便有些闷。
郑宓正觉头晕脑胀，见她来了，也不等她行礼，便道：“不如出去走走？”
她被熏了许久，急于解脱之色全浮在了脸上，明苏不知怎么竟觉得有趣，笑道：“也好。”
她难得这般温温和和地与她说话。郑宓格外高兴，行至殿外，又见天地皆白，雪色正好，便道：“雪停了，公主若无事，不如随本宫往梅园赏梅如何？”
明苏瞥她一眼，似笑非笑：“娘娘好兴致。”
“你只说去不去。”
明苏想了想，道：“去。”
于是，二人便往梅园去。
宫中赏梅，自非一路看去便罢了。若是皇帝来，必得有丝竹歌舞与美人作伴。明苏与郑宓倒不致如此排场，只择了一树开得极好的红梅，命人在底下煮了一壶酒。
酒香伴着梅香，白雪映着红梅，意境也就来了。
地上铺了厚厚的毡子，毡子上置了矮几，几两侧可供二人跽坐。
宫人们皆被屏退了。
酒还未热，倒是几碟糕点做得精致喜人。明苏没什么胃口，便未去碰，想起殿前遇上的妃嫔，道：“娘娘何时将顺妃娘娘也收服？”
“她自己来的，今日还是头一回。”郑宓说道。
明苏倒是没想到，顺妃是宫中的老人了，膝下育有九皇子，九皇子明申，年仅三岁，掺和不到兄长们的争斗中去，且不论哪一位皇子获胜，为显仁爱，都亏待不了这幼弟。
故而顺妃已是有所依靠，完全不必蹚入这摊浑水中来。
明苏怪异地看了皇后一眼，道：“娘娘该不会是想扶持九皇子吧？”
郑宓禁不住一笑，道：“我无此心。”
无此心便好。明苏又想了会儿，道：“那几位妃嫔似乎皆出身官宦，娘娘是欲借她们，与前朝联系？”
郑宓点了头。
明苏嗤笑，将她识得的三人家世说了一遍，而后道：“皆非高官厚爵，怕是难以让娘娘依靠。”
“非高官，却皆是要职。且他们在朝中为官多年了，面上不显山不露水，甘于居卑位，谁知心中是何心思？”郑宓望着她，好似在说一件再寻常不过的事。
明苏垂下眸子，瞧了眼温在壶中的酒，酒香似是浓郁了些。
“公主不觉得这朝廷乱了些？”郑宓又道，“若是向来如此，倒也罢了，可五年前，却还不是这样的。总有些大臣，口上不说，心中是不习惯的。”
明苏猛地抬眼，目光锐利。她突然想起，前些日子，在楚府听外祖父说的那句。
“人老了，难免怀旧，朝中如臣这般，私下里怀念的大臣，应当还有吧。”
她目光尖锐，带着审视，郑宓却是笑了，温声道：“你难得主动寻来，必是有事，说与我听听吧。”
每回她不一本正经地称她公主，只说“你”的时候，总透着些亲昵。明苏便有些警惕，口中则将来意说了来：“数月前，儿臣曾与娘娘提过，若有联手之意，便派人往贞观殿知会一声。数月过去，娘娘仍未遣人前往，莫非仍旧举棋不定？”
她在后宫，要插手前朝之事并不容易，寻些小官，能成些事，但要成大事，却是慢了些。她迟早得寻一显赫之人。
数月前，明苏是见皇后兴许堪用，于是随口一提，而今，皇后已显山露水，便不能同那时一般轻视了。
故而，她今日亲自来了。
明苏将来意说明，心下却计量起皇后会开什么条件，数月前她孤立无援之时，尚且待价而沽，不肯轻易投靠。
如今怕是，更难打动了。
“我愿与公主联手。”皇后利落道。
明苏一笑：“好。”说罢，等着皇后漫天要价。
不想皇后听她说了好，便是笑了笑，提起酒壶，替她们各自斟了杯酒，先端起了一杯，道：“便以此酒为盟。”
竟是什么条件都没有吗？明苏半是疑惑半是惊讶，端起了她的那一杯，与皇后轻轻一碰，仰头饮下。
梅子酒，春日里酿下的，不易醉，却是酒香四溢。
皇后又斟了两杯，却不急着饮了。杯中酒气袅袅升起，香得好似能浸染整座梅园。
身旁那树梅树枝头上的雪滑落下来，恰好落在明苏头上。明苏欲抬手掸去，身前那人却先一步倾身过来。
明苏下意识地后仰躲避，却是迟了一步。
发上的积雪被温柔拂去，那人身上有着十分浅淡的香气，不同于梅香，不同于酒香，似是与她浑然一体。
明苏怀疑是否久未饮酒，于是一杯梅子酒都足以使她微醺，否则她怎会觉得皇后身上的香气像极了阿宓的气息。
分明阿宓从前从未用过这种香料。
兴许是酒意上来了，她脸上有些红，怔怔地望着皇后。
郑宓坐了回去，指尖还带着一片花瓣，是自明苏发顶取下的。
“梅花醉落。”郑宓望着她道，“公主仿佛也醉了。”
明苏点了下头，依旧望着她。
郑宓心念微动，笑问：“梅花因酒醉，殿下因何而醉？”
她因何而醉？明苏缓缓地动了下脑筋，目光却望着皇后，她没有看皇后的容貌，也未瞧她的衣衫，只单单凝视她的眼睛。
“我……”她开了口，听到自己的声音，骤然清醒过来，一下子坐直了身子，只觉窘迫得厉害。
她忙随意寻了话来，欲应付过去：“还未谢过娘娘赐下的衣物。”
敷衍的意味太过明显，明苏甚是局促，可她想，她是霸道的信国殿下，不论如何行事都是合理的，于是她便极力显出理直气壮的模样。
然而一对上皇后的目光，刚提起的底气，便泄了干净。
皇后没有说话，望着她，笑意浅淡，却使得明苏的脸较之枝上的梅花更昳丽。
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